(1 Julie 2018), het die nuut-geopende Hartaanvalsentrum by die Rooms-Katolieke Hospitaal nooddienste begin verskaf aan pasiënte met vermoedelike of bevestigde hartaanval. Staatspasiënte met soortgelyke simptome sal hierdie dienste by die Katutura-hospitaal ontvang. 

New Era (NE) senior joernalis Alvine Kapitako het met kardioloog, dr Simon Beshir (SB) op die nuut-geopende Hartaanvalsentrum gesels. NE: Wat presies is "hartaanval?" SB: “Jou hart benodig konstante toevoer van bloed, suurstof en voedingstowwe. Daar is gewoonlik drie, relatief klein (2-5 mm in deursnee) are op die hartoppervlak wat bloed na die voortdurend werkende hartspier bring. Hierdie 'kransslagare' kan geleidelik deur cholesterol vernou word. Dit is gewoonlik op die plek waar daar te veel cholesterol is waar die slagaar skielik deur 'n bloedklont kan blokkeer. Bloed hou dan op om na die hartspier te vloei en die hartspier begin doodgaan. Dit is wat ons die hartaanval noem”. NE: Ek sou dink dat wanneer 'n pasiënt 'n hartaanval ontwikkel, hy dringend behandeling nodig het? SB: “Ja. Sodra die slagaar blok, is die tyd besig om te klok. Hoe gouer ons die verstopte slagaar oopmaak, hoe groter is die kanse van die pasiënt vir oorlewing en vir sy of haar hart om te herstel. Ons sê dat: 'die tyd is spiere'. Die slagaar kan oopgemaak word deur 'n klontoplosmiddel. Dit word trombolise genoem. Maar dit moet so gou as moontlik na die aanvang van simptome gelewer word. ’n Beter behandeling is om die slagaar met ballon en stent oop te maak – dit word ballon-angioplastie genoem. Dit is wat ons doen vir hartaanvalpasiënte by Rooms-Katolieke Hospitaal”. 

NE: Hoe algemeen is hartaanvalle in Namibië? SB: “Baie algemeen en baie gereeld. Hartsiektes en hartaanvalle is die grootste oorsaak van sterftes wêreldwyd en Namibië is geen uitsondering nie”. 

NE: Wat is die simptome van hartaanval, hoe moet die pasiënte dit herken? SB: “Dit hang af van hoe groot die slagaar is wat geblokkeer is. As dit een van die hoofhartslagare is, kan die pasiënt binne 'n paar minute sterf. Dit word skielike hartdood genoem. Ongeveer 20 persent van pasiënte wat 'n hartaanval ontwikkel, sterf onmiddellik. Maar tipiese simptome van 'n hartaanval is: skielike pyn op die bors, digte bors of druk op die bors. Gewoonlik geassosieer met kortasem, sweet en vrees om te sterf. Maar daar is pasiënte wat nie tipiese simptome het nie, veral diabetiese en bejaarde pasiënte. Hulle voel dalk net 'n bietjie siek, moeg en asemloos." 

NE: Hoe gereeld hanteer jy gevalle van hartaanvalle by die Rooms-Katolieke Hospitaal? SB: “Ons het byna elke dag ’n pasiënt met ’n hartaanval. Sommige dae is erger en daar kan twee of drie pasiënte met ’n hartaanval wees”. 

NE: Watter ouderdomsgroepe loop die meeste risiko om 'n hartaanval te kry? SB: “Hartaanval raak meestal mense vanaf 50 jaar en ouer. Maar dit kan selfs met jonger mense gebeur. Die jongste persoon wat ek vir 'n hartaanval behandel het, was 'n 18-jarige man.” 

NE: Watter geslag word meestal aangetas en is sekere rasse, of stamme meer geneig om 'n hartaanval te kry as ander, en watter in Namibië is dit? SB: “Albei geslagte en alle rasse en stamme kan geraak word. Daar kan 'n paar rasverskille wees, maar ons kan nie daardie waarnemings deur langtermyndata ondersteun nie. Dit sal dus vir my onwys wees om ’n spesifieke groep as die hoogste of laagste risiko te identifiseer”.